走り出してしばらくすると、僕はすぐに気づいた。
気持ちは若いままでも、体は正直だということを。
若い頃なら何の気なしにこなしていた動きが、今は少しの無理で筋肉痛になる。
翌朝、ベッドから起き上がるときに腰が重い。
体は、ちゃんとサインを出してくる。

「これは、闇雲に走るだけじゃダメだな」
そう思って、僕はまず“身体を整える”ことから始めた。

健康診断からスタート

最初にしたのは、病院での健康チェックだった。
血液検査、心電図、レントゲン。
医師に「運動を始めたい」と相談すると、
「心臓と膝さえ気をつければ、今の数値なら問題ない」と言われた。
その言葉に少しホッとした。

還暦でフルマラソンを目指すなら、まず自分の“現状地図”を知ること。
これは恥ずかしい話だが、昔の感覚のまま突っ走ると、
心臓にも膝にも無理をさせてしまう。
だから、血圧・心拍数・体重・筋肉量を毎朝チェックする習慣をつけた。
体の声を聞くことが、トレーニングの第一歩だ。

筋肉と関節の再教育

僕の体で一番悲鳴を上げたのは、膝とふくらはぎだった。
そこで、ランニングより先に「筋トレ」を始めた。
スクワット、ヒップリフト、カーフレイズ。
最初は1日10回ずつ、フォーム重視で。
筋肉を“鍛える”というより、“目覚めさせる”イメージだった。

特に膝の裏や太ももの筋肉を整えると、走りが安定する。
そして驚いたのは、筋トレを始めてからランニング中の疲労感が軽くなったこと。
年齢を重ねた体ほど、走る前に「支える力」を取り戻すことが大事なのだと思った。

呼吸と心肺のリズムを整える

息が切れるのは、体力がないからだと思っていた。
でも違った。
呼吸の“リズム”が整っていなかったのだ。
最初の頃は、息を吸いすぎて胸が苦しくなった。
それを、3歩で吸って3歩で吐く「3:3呼吸法」に変えたら、
不思議と走りがスムーズになった。
心肺を鍛えることは、ただ苦しい練習をすることではなく、
“呼吸を味方にする”ことなんだと気づいた。

休息もトレーニングの一部

60歳を過ぎてから実感したのは、「休む力」が必要だということ。
トレーニングをしても、休まなければ成長しない。
筋肉は休息中に強くなる。
だから僕は、走らない日を“サボり”ではなく“リカバリーの日”と呼ぶようにした。
お風呂でふくらはぎをマッサージし、
寝る前にはストレッチポールで背中をゆるめる。
その積み重ねが、翌日の軽さを作ってくれる。

体を信じる力

還暦になると、どうしても「もう無理かな」と思ってしまう瞬間がある。
でも、体はちゃんと応えてくれる。
使えば強くなり、労われば回復する。
僕はそれを、毎週の練習で感じている。

走ることは、筋肉だけでなく“心の柔軟性”を取り戻すことでもある。
歳を理由に諦めるのではなく、歳を重ねたからこそできる走り方がある。
それを今、体で学んでいる最中だ。